Saksanpaimenkoira on maailman yleisin koirarotu. Rotumääritelmä kertoo, millainen saksanpaimenkoiran tulisi olla. Jokainen uusi pentue on rodunjalostusta.

Jotta rotu pysyisi yhtenäisenä sekä käyttöominaisuuksiltaan että ulkonäöltään, rotujärjestöt pyrkivät asettamaan jalostukselle rajoituksia ja suosituksia. Suositukset ja rajoitukset kerrotaan vähintään 5 vuoden välein päivitettävässä jalostuksen tavoiteohjelmassa (JTO 2019-2023). Saksanpaimenkoiralla on myös voimassa oleva perinnöllisten vikojen ja sairauksien vastustamisohjelma (PEVISA-ohje). Tällä hetkellä ohjelmassa on vastustamisen kohteena selkä LTV:n osalta, lonkka- ja kyynärnivelen dysplasia sekä luonneosio. Lonkkien,kyynärien, selän LTV sekä luonteen osalta yhdistelmän kummankin osapuolen tulee olla kuvattu ja kuvaustuloksesta Kennelliiton lausunto ennen astutusta.

Kennelliiton suositusten mukaisesti LTV 1-4 tulisi yhdistää LTV 0 kanssa, tämä on myös Saksanpaimenkoiraliiton suositus, sekä
jalostuskoiran tulisi olla iältään väh.24kk.

Saksanpaimenkoiraliitossa näitä rajoituksia ja suosituksia koordinoi jalostustoimikunta. 

Saksanpaimenkoiraliiton tavoitteena on, että mahdollisimman suuri osa koirakannasta jalostustarkastettaisiin. Tarkastus kertoo niin koiran ulkomuodosta kuin käyttöominaisuuksistakin. Tarkastuksen läpäisee vain terve, rotumääritelmän mukainen koulutettu koira.